Dag 8

Goedemorgen allemaal !

Toch wel een beetje met gebroken ruggen worden we vanmorgen op onze matjes wakker. We douchen en pakken de koffers in en om half 10 vertrekken we uit dit Japanse onderkomen. Eerst gaan we even in de plaatselijke supermarkt een broodje en een yoghurtje kopen. Dit eten we in het parkje in Hakone op. Een heel mooi plekje met veel bloemen en fonteinen.

Daarna beginnen we aan onze terugreis naar Tokio. Eerst met de kabeltrein naar beneden, vervolgens in een klein boemeltreintje, dan een gewone trein en dan nog met de snelle shikansen. In totaal moesten we 5 x overstappen, maar nergens hebben we lang moeten wachten. Het openbaar vervoer hier is echt top geregeld ! Al rond half 2 zijn we terug in de stad van 32 miljoen inwoners ! Volgens mij hebben we ze ondertussen ook al allemaal gezien ! Dan moeten we nog door met de trein naar Narita Airport, het vliegveld van Tokio. Hier hebben we voor 1 nacht een hotel geboekt zodat we morgenvroeg in 15 minuten op het vliegveld kunnen zijn. Om 3 uur komen we daar aan. We checken in en rommelen een uurtje op de kamer. Daarna gaan we op pad in het heel leuke dorpje Narita. Verrassend mooi en echt heel Japans. Ongeveer 2 uur brengen we door bij een tempelcomplex, wow wat mooi, niet normaal hoeveel tempelgebouwen er zijn. De hoogste tempel ligt hoog boven de stad. Hier lopen we naar toe door een geweldige Japanse tuin ! Het mooiste park dat ik ooit gezien heb ! Precies zoals je je een Japanse tuin voorsteld ! Heel veel vijvers met heel grote kooikarpers (we hebben er geen mee kunnen nemen, pap !, gaat een beetje stinken in het koffer) en schildpadden, veel bruggetjes, beelden, mooie roze bloemenbomen ! Echt geweldig mooi ! Hopelijk kunnen de foto's het een beetje overbrengen ! Omdat het zo mooi was bleven we tot het al wat ging schemeren.

Daarna in het dorpje bij een Irish pub wat gegeten en daarna terug naar het hotel en relaxen op een echt bed ! Heerlijk weer !

Lieve groetjes,

Irene

Dag 7

Vandaag ontwaakten we in Hakone. We sliepen vannacht op matjes op Japanse wijze (we hadden overigens geen keuze :-)). Ondanks dat het wat harder is dan een matras in een bed hebben we lekker geslapen.

Hakone is een plaats in een bergachtige omgeving en in de buurt van de bekendste berg van Japan: de MT Fuji. Maarten in ik wilden in de bergen een wandeling maken en trokken om 10 uur er op uit. We hadden eerst de kabeltrein naar een hoogte van 700 meter en pakten toen een kabelbaan naar 1000 meter hoogte. Hier kwamen we op een vulkanisch gebied met veel geisers. Vanuit de lucht zagen we een hele grote geiser die voluit water omhoog spoot. Ook zouden we hier mogelijk een zicht hebben op de MT Fuji. Mogelijk omdat de berg meestal in de mist ligt. Dat was nu jammer genoeg ook het geval. We zagen af en toe een flard van de 3000 meter hoge berg maar niet in volle glorie. Een andere teleurstelling was dat we vanuit deze plek niet konden wandelen omdat alle wandelpaden afgesloten waren. Waarschijnlijk omdat de geisers te actief waren. We besloten om met de kabelbaan naar een lager gelegen station te gaan. Vanuit die plek zijn we via een slingerende verharde weg 3.5 km omhoog gelopen naar het hoger gelegen station waar we om 12 uur Sanne en Irene weer troffen. We keken hier nog wat rond. Lachten om de zeer begeerde zwarte eieren die iedereen aan het eten waren (de schaal wordt zwart als ze gekookt worden in de warmwaterbronnen op de berg) en aten zelf een egg ice (geel softijs).

Daarna gingen we met de kabelbaan verder naar beneden waar een groot meer ligt. Hier stapten we op een boot die ons naar de andere kant van het meer bracht. De omgeving was er mooi en de temperatuur was ook wat aangenamer dan in de afgelopen dagen die heel vochtig en warm waren. We slurpten een lekkere noodle soep en liepen toen langs de rand van het meer door een prachtig groen bos en later door een parkachtige omgeving. Heel mooi. Het laatste deel van de loop (we maakten vandaag een grote ronde door het gebied rondom Hakone) maakten we met de bus.

We hebben nog lekker gegeten in Hakone, hebben nog lekker gerelxed op de kamer en zijn toen weer op onze matjes gaan liggen om te slapen.

Dag 6

Vandaag hebben we de wekker op 8 uur gezet zodat we na het ontbijt en koffer inpakken uiterlijk half 11 het hotel in Tokio kunnen verlaten. Met een metro zijn we binnen 20 minuten op een groter station vanwaar we vandaag voor het eerst met de Shikansen (de supersnelle Japanse kogeltrein die zo'n 300 km per uur haalt) gaan reizen. We zijn ruim een half uur te vroeg, wat hier natuurlijk niet nodig is omdat alle treinen op de seconde precies op schema rijden ! We hoeven maar een half uurtje in deze trein, daarna overstappen op een andere trein die omhoog de bergen ingaat tot Hakone. Het laatste stuk moeten we nog 2 haltes met een kabeltrein. Ca half 3 komen we bij het appartement aan, een typisch Japans huisje. Er zijn hier namelijk geen bedden. Er is een speciale slaapkamer met een speciale vloer van tatami matten. Hierop moeten we diverse matjes leggen om een bed van te maken. Hier blijven we 2 nachten, ben benieuwd hoe onze ruggen dat gaan vinden ....

Daarna gaan we (helaas door de regen) in het dorpje op zoek naar een supermarkt (voor het ontbijt morgen) en een restaurantje. Alles schijnt hier in de avond namelijk gesloten te zijn. Het blijkt inderdaad lastig te zijn. We komen uit bij een familierestaurantje gerund door opa en oma. Het is megaklein, je zit op piepkleine krukjes of op de grond en je kunt door een luikje zo de keuken inkijken. We aten gewokte noodles, rijst en wat kip en varkensvlees. Het smaakte prima !

Na een aantal dagen Tokio waar we de hele dag en avond op pad waren, zijn we nu om half 7 alweer terug in het appartement. De avond brengen we door met lezen, film kijken en spelletjes doen. Ook houden we nog een verkleedpartijtje met de kimono's die ook hier weer voor ons klaar liggen ! Haha ......

Dag 5

Vandaag onze laatste dag in Tokio. Opstaan gaat meestal gepaard met een bezoek aan het toilet. In Japan is een toilet voorzien van meer gemakken dan in Nederland. Als we het toilet op onze hotelkamer beschouwen dan hebben we allereerst een verwarmde toiletbril (is voor de eerste keer wel schrikken als je gaat zitten), een sproeier van achteren (op verschillende standen) en een sproeier van onderen (ook met verschillende pk's aan kracht). Het is wel even uitzoeken welk knopje voor wat is want het staat er natuurlijk in het ???.

Na het ontbijt hebben we nog even gerelaxt en hebben toen de metro naar Shibuya gepakt. Heidy heeft ons namelijk gevraagd om een bepaald Japans haakboek mee te nemen uit Japan. Er zijn in Japan enorm grote boekenwinkels, maar de boekjes die Heidy graag wil hebben zijn toch erg zeldzaam. Gisteren heeft men in andere stadsdeel ons verteld dat het haakboek nog in een winkel in Shibuya voorradig zou zijn. Na wat gezoek naar de winkel (en een paar keer de weg te hebben gevraagd aan Japanners die ons zeer vriendelijk hielpen) en wat gezoek in de winkel door een medewerker kochten we een boek dat leek op wat we wilde kopen.

Daarna gingen we met de metro 1 halte verder naar Harajuku. Volgens de boekjes komen hier op zondag jeugdige cosplayers (mensen die zich verkleden als personages uit een videogame of een film) en zijn in de straten veel winkels die op dit modebeeld inspelen. Die cosplayers hebben we niet gezien, wel duizenden en duizenden mensen in de winkelstraten. Niet normaal hoe druk. De straat werd even afgezet om een complete chaos te voorkomen. In deze wijk hadden we nog een ander leuke gelegenheid gespot. Bij het programma "Tachtigjarigen de wereld rond" bezochten de oudjes een obscuur cafe, het Kawaii Monster cafe. De inrichting van het cafe is "Efteling achtig", het personeel is wel van het type cosplayer en het eten is in de meest vreemde kleuren: spaghetti in alle kleuren en een toetje in de meest vreemde kleuren. Ziet er vies uit maar was best lekker, zeker het toetje. Hierna liepen we terug naar de metro en maakten nog een foto van wat mooi geklede kleine meisjes (zie foto's).

In de avond hebben we de dagen in Tokio afgesloten met een lekker diner in Shinjuku (het stadsdeel met de vele neonlichten). We hebben heerlijk gegeten in een keldertje waar plaats was voor circa 6 tafeltjes. Sanne en ik aten sushi en Maarten en Irene andere Oosterse lekkernijen. We liepen nog wat door de overdrukke straten en gingen toen terug naar het hotel.

We hebben veel van Tokio gezien maar ook eigenlijk maar een fractie. Het is onmogelijk om deze grote stad in korte tijd helemaal te verkennen. We trekken morgen door om andere delen van Japan te bezoeken.

Dag 4

Hallo lezers,

Om 8 uur worden we allemaal wakker door de wekker. We hebben weer als een blok geslapen. Vandaag zijn we weer om 11 uur op pad.

Allereerst gaan we naar de prachtige Senso-ji tempel. Wanneer we aankomen bij de tempel zien we gelijk de authentieke Japanse architectuur terug in het prachtige design. Het tempel complex bestaat niet alleen uit de tempel zelf maar ook uit een Shinto shrine. Een shrine is een heilig altaar voor een boeddhist om te bidden of offers te brengen. Daarnaast staat er een pagode van vijf verdiepingen hoog. Een prachtig complex ! Vooral ook omdat we ontzettend veel Japanners in prachtige kimono's zien lopen. We proberen ze op de foto te krijgen en mogen zelf ook nog met enkelen op de foto. Achter het tempelcomplex is nog een straatje met souvenirswinkeltjes en restaurantjes. Echt heel authentiek en we kijken onze ogen uit. Wat een bijzondere sfeer heerst hier. In een of ander piepklein restaurantje gaan we wat drinken. Eerst krijgen we thee aangeboden. Om binnen te komen moeten we allemaal bukken en binnen zitten we op heel lage stoeltjes ! Heel grappig ! Het is al half 3 voordat we het hele gebied gezien hebben.

Als tweede op het programma staat het keizerlijk paleis met zijn prachtige tuinen. Echt ook een wow-momentje ! Iets minder druk dan bij de tempel vanmorgen en daardoor heel rustgevend ! En dat terwijl je vanuit de tuinen uitzicht hebt op de skyline van Tokio! Heel groots en prachtig mooi.

Omdat het inmiddels al behoorlijk laat is besluiten we de metro te nemen naar de Tokyo Tower, de rode versie van de Eifeltoren. Het begint dan net donker te worden dus we zien hem ook mooi verlicht ! Na daar in de buurt nog wat gegeten te hebben gaan we terug naar het hotel waar we omstreeks half 10 uitgeput aankwamen. Was wel een gigantisch leuke dag in het speciale Japan ! We ervaren het heel anders dan het ons bekende Azie : het is hier allemaal extreem netjes en schoon en de mensen zijn zeer vriendelijk en behulpzaam en zien er ook zeer netjes en verzorgd uit.

Groetjes aan iedereen !

Irene

Dag 3

Vandaag de 1e echte dag in Japan. Na een nacht waar we alle 4 als een blok hebben geslapen staan we om half 9 op. Het uitzicht vanuit de 19e verdieping is weer mooi. De lucht is half bewolkt en wijkt af van andere grote steden waar er vaak een enorme laag smog in de lucht hangt. We gaan eerst naar beneden voor een ontbijt. Het ontbijt is erg eenvoudig maar we laten het ons goed smaken.
Hierna gaan we op pad en pakken de metrolijn zuidwaarts naar Harajuku. Hier stappen we uit bij de ingang van het immense Meji-Jingu Gyoen park. Het is een bos met brede paden die leiden naar de Meji-Jingu tempel, een van de grootste en mooiste tempels in Tokio. Het is een mooie wandeling waar je je niet midden in Tokio waant. Je hoort geen auto's, alleen krekels. We maken ook een wandeling door een typische Japanse tuin met mooie vijvers en mooie dichte beplanting. Al bij al erg leuk. Het is alleen enorm vochtig warm. De t-shirts van de mannen zijn binnen korte tijd voorzien van natte plekken.
We vinden nog even verkoeling in een cafeetje en lopen daarna ook nog door het aangrenzende Yoyogi-koen park.
We verlaten dan het groen en de rust en nemen de metro om 1 halte verder uit te stappen in de wijk Shibuya. We maken eerst een foto van Hachiko, een standbeeld van een trouwe hond die een half jaar lang naar het station bleef komen om zijn baasje te begroeten die inmiddels overleden was. Waarom deze belangstelling voor deze hond zal de lezer zich afvragen. Deze belangstelling is er omdat we het nieuwe IT systeem voor het Flying Blue programma Hachiko hebben genoemd. Voor de neus van Hachiko ligt een van de drukste kruispunten van Tokio. Er lopen hier 5zebrapaden, 4 van ene kant naar de andere kant zoals bij ons en dan nog 1 diagonaal over het kruispunt. Als het stoplicht voor de lopers op groen springt dan lopen er tegelijkertijd honderden mensen over. Een heel apart gezicht, dat we eerst vanaf de grond, dan van de 2e etage van de Starbucks en dan vanaf de 7e verdieping van een gebouw naast het kruispunt bekijken. De filmpjes die Sanne maakte en dan versneld afspeelde zijn hilarisch. We gingen nog een klein hapje eten, bezochten nog een groot warenhuis en pakten toen de metro terug naar het hotel.
Na wat rusten en afkoelen en nog een half uurtje sportschool zijn we in de avond weer fit genoeg om op pad te gaan. We gaan naar de wijk Shinjuku, 1 halte verder dan waar ons hotel staat. Hier komen we in het typische tafereel van Tokio met overvolle straten met heel veel neonverlichting. Erg indrukwekkend om in het echt tussen te staan. Na wat fotoshoots zoeken we een restaurant op om te eten. Na hier lekker te hebben gegeten lopen we nog wat rond in de overvolle straten van Shinjuku. Om half 11 zijn we terug in het hotel waar we na een uurtje relaxen weer lekker en voldaan gaan slapen.

Dag 2

Om half 6 gaan de lichten aan in het vliegtuig en worden we wakker. We moeten nog ca 2 uurtjes vliegen. Eerst een lekker ontbijtje en dan zijn we er al bijna. Was een goede vlucht die niet lang is gevallen. We hebben een rustige landing en merken niks van regen en een typhoon .... gelukkig maar. Op het vliegveld gaat het heel snel om door de douane te komen. De Japanners hebben het goed geregeld :) Daarna gaan we op zoek naar een loket van de JR pas. De pas voor 3 weken hebben we al in Nederland geregeld maar moet hier nog geactiveerd worden. Daarna zoeken we uit welke treinlijnen naar het hotel gaan. Alles gaat heel voorspoedig dankzij de goede voorbereiding van Marc. In de wijk Shinjuku stappen we uit en kijken we onze ogen uit. Volgens mij hebben we nu al miljoenen Japanners gezien .... wat een drukte. Maar wat een geweldige straat ! Echt zoals je je Tokio voorstelt ! Enorm veel kleine winkeltjes en restaurantjes die er typisch Japans uitzien ! En natuurlijk niks kunnen lezen ! Haha .....

Het hotel heeft een super ligging en ook de kamer voor ons viertjes is groot genoeg en heel netjes ! We zitten op de 19e verdieping en hebben ook een prachtig uitzicht ! De klok moeten we nu verzetten, het is hier 7 uur later dan in Nederland dus al bijna avond. We rommelen wat op de kamer, verkennen de buurt en eten nog ergens echt Japans in de buurt van het hotel. Op een machine kun je uitzoeken wat je wil aan de hand van plaatjes, dus we hebben nog niet echt Japans hieven praten.

Terug op de hotelkamer is het inmiddels half 11 en vallen we al snel moe in slaap.

Dag 1

Eindelijk is het zover ! Na een nacht best slecht slapen vanwege de hitte (in Nederland hebben we inmiddels de tweede hittegolf deze zomer) vertrekken we vandaag naar Japan. Ook daar gebeurt van alles deze zomer. Een paar weken terug zware overstromingen, daarna extreme hitte (meer dan 40 graden) en nu is een typhoon in aantocht rondom Tokio.

Rond 11 uur zouden we vertrekken, maar al om 10 uur kregen we bericht van KLM dat de vlucht met maar liefst 6 uur vertraagd is vanwege weersomstandigheden......nu maar hopen dat de vlucht uberhaupt doorgaat vandaag !

Rond 4 uur gaan we vol goede moed van huis. Met de bus en trein naar Schiphol. Vanwege de vertraging krijgen we daar allemaal gratis avondeten. Om 8 uur zitten we dan toch in het vliegtuig ! Marc en ik hebben het geluk in de business class te mogen zitten ! Wat weer een luxe ! En wat een geluk ! Sanne en Maarten zitten 15 rijen achter ons en af en toe zwaaien we naar elkaar. Rond half 12 kregen we nog een overheerlijk diner geserveerd. Marc is al aan de Japanse gerechtjes begonnen :)

Daarna hebben we tot half 6 in de ochtend een poging tot slapen gedaan. En dan is het natuurlijk al dag 2.